Dolor físico y emociones | Cómo el dolor crónico afecta tu estado de ánimo

¿Sabes lo que es el dolor? Podemos decir que el dolor es una sensación no placentera con distintos niveles de intensidad. Y este «malestar» puede ser corporal, como cuando nos duele la espalda, la cabeza o las rodillas, pero se ve influenciado por nuestras emociones, creencias y experiencias. ¿Existe una relación entre el dolor y las emociones?

Un artículo publicado el año 2022 en Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy (conoce más acá) tuvo como objetivo explorar las emociones, los procesos de pensamiento y las acciones de las personas con trastornos musculoesqueléticos. Los resultados fueron 3 emociones principalmente reportadas en personas con dolores crónicos: miedo, angustia y desesperación.

El dolor puede generar miedo

El miedo a sentir dolor puede afectar nuestra calidad de vida. Si las personas con dolor crónico sienten que por realizar actividades cotidianas como salir de paseo, hacer actividad física o hacer las tareas del hogar les puede hacer sentir más molestias durante el día, puede pasar que se priven de hacer estas cosas y otras actividades que les gusten.

Lo malo de privarse de actividades por el miedo a sentir dolor, es que puede hacer que el malestar empeore con el tiempo. Realizar deporte y actividad física ayuda a fortalecer la musculatura y con ello sentir menor dolor.

El dolor puede generar angustia

Las enfermedades musculoesqueléticas y el sentir dolor crónico puede hacer sentir angustia a los pacientes debido a la incertidumbre que genera su situación y por no saber cómo les va a afectar en el futuro. Pensar en los tratamientos necesarios, cómo va a afectar el día a día, cómo será la progresión de la enfermedad, si va a afectar su trabajo y no saber si con el tiempo aumentará el dolor, puede hacer sentir angustia a los pacientes. Esto puede ser de mayor gravedad en los casos en que la progresión de la enfermedad es lenta.

El dolor puede generar desesperación

La desesperación ocurre cuando uno experimenta dolor y otros síntomas, lo que provoca sentimientos de impotencia, y pérdida de autoestima. Un malestar que es crónico, puede afectar la disposición del paciente para lidiar con su enfermedad, y con ello afectar su día a día y su relación con sus personas más cercanas.

Las emociones que sentimos pueden afectar nuestra disposición hacia el tratamiento. No basta con realizar los ejercicios y seguir las indicaciones entregadas por los profesionales. Si no estamos dispuestos a enfrentar la enfermedad, es probable que el malestar siga empeorando.

El dolor en sí no es malo, es una reacción del cuerpo ante algo que le afecta. Debemos aprender a manejarlo y a seguir las recomendaciones de los expertos para reducir el dolor. Una dieta equilibrada, realizar deporte y una rutina de ejercicio adecuada puede tener un impacto en la reducción del malestar y en la mejora de la calidad de vida de los pacientes.

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